Fondo para trabajadores inmigrantes en NJ es pequeño a comparación del de NY

Del otro lado del Hudson River, grupos pro inmigrantes celebraron el tan anhelado fondo para Trabajadores Excluidos de $2.1 mil millones de dólares que Nueva York les asignó a aquellos residentes indocumentados que están teniendo dificultades y eran inelegibles para recibir cheques de estímulo y beneficios por desempleo.

Ahora ese monto de dinero, el cual ha sido reclamado por más de 300,000 personas en tan solo dos meses de que arrancaron las solicitudes, está casi agotado, esto de acuerdo a Documented NY.

Aquí en Nueva Jersey, los activistas han estado preocupados de que el fondo de Trabajadores Excluidos por $40 millones de dólares no sea suficiente. Mientras el fondo de Nueva York está por agotarse, inmigrantes y defensores han reiterado su llamado hacia el Gobernador Murphy de que asigne más.

“La velocidad a la cual el fondo de Trabajadores Excluidos se está gastando es un recordatorio urgente para Nueva Jersey de que tiene que añadir más dinero a la inversión inicial hecha en nuestro propio fondo”, dice Amy Torres, directora ejecutiva de Alianza de Nueva Jersey para la Justicia de los Inmigrantes.

Sara Cullinane, directora ejecutiva de Make the Road NJ, una defensora de los derechos laborales y de los inmigrantes, señaló que las personas han estado tratando de sobrevivir por más de un año “sin un centavo de ayuda”.

“Nueva York fue lo más cercano a un fondo equitativo, y el hecho de que se está agotando tan pronto, pone a Nueva Jersey en una situación similar si no es que enfrentará un agotamiento más rápido”, dijo Cullinane.

$40 millones de dólares son el 4% de lo que algunos activistas dicen es necesario para ayudar a todos los necesitados.

Inmigrantes de Nueva Jersey han estado esperando a que abran las aplicaciones del fondo de $40 millones de dólares, el cual fue anunciado en mayo después de una huelga de hambre de 24 días por parte de 30 inmigrantes indocumentados. Defensores dicen que el fondo alcanzará a menos del 10% de los residentes indocumentados que fueron dejados sin asistencia financiera directa cuando la pandemia inició.

Personas que puedan demostrar que fueron afectadas por la pandemia y que fueron excluidas de los apoyos relacionados al coronavirus, como los cheques de estímulo y los pagos por desempleo, pueden reclamar hasta $1,000 dólares, dando como máximo $2,000 dólares por hogar. El umbral de ingresos para los solicitantes es de $55,000 dólares.

Documentos del estado muestran que el programa espera empezar a recibir aplicaciones el próximo 22 de octubre y que terminará cuando los fondos se terminen o el 30 de diciembre, cualquiera que llegue primero. En un nuevo sitio de el Departamento de Servicios Humanos, residentes pueden verificar su elegibilidad. 

Se espera que entre 20,000 y 40,000 familias puedan ser ayudadas, menciona el documento. Chia-Chia Wang, organizadora del American Friends Service Committee en Newark, le preocupa que haya muchas familias que no reciban los fondos y que continúen viendo sus deudas crecer. También le preocupa que el dinero no sea distribuido para antes de que acabe el año.

“Creo que será útil, pero estamos hablando de $2,000 dólares. En general, es un buen paso adelante, pero creo que Nueva Jersey debería esforzarse por darle más a las comunidades y familias inmigrantes, porque mucha gente aún no tiene dinero para pagar la renta”, mencionó.

Desde que el programa fue anunciado, activistas han instado al Gobernador Murphy a que asigne más dinero, calificando como “insultante” asignar $40 millones. Miembros del Caucus Legislativo Latino previamente pidieron más dinero para ayudar a los 460,000 inmigrantes indocumentados del estado.

Cuando se le pidió que comentara, la portavoz de Murphy, Alyana Alfaro, señaló que el presupuesto del estado incluye dinero para proporcionar alquiler, cuota y asistencia legal a los habitantes de Nueva Jersey, independientemente de su estado migratorio.

“Cualquier fondo federal o estatal adicional debe ser aprobado por la Legislatura, según el lenguaje de presupuesto. La administración de Murphy va a continuar explorando cómo puede apoyar para la recuperación de los residentes tras la pandemia”, Alfaro menciona en el comunicado.

Previamente Murphy dejó entrever una segunda ronda de fondos después de que manifestantes cerraron la sección de la autopista de peaje de NJ en junio. En el debate del martes contra su contrincante republicano Jack Ciattarelli, Murphy se negó a decir si es que si había aprobado la segunda ronda de dinero.

Make the Road NJ ha pedido que se reserven $989 millones para proporcionar el equivalente a un cheque de desempleo promedio de $600 dólares y un cheque de estímulo de $2,000 dólares a los trabajadores migrantes. Han señalado que el programa de Nueva York ofrece hasta $15,600 a los trabajadores elegibles.

Wang dijo que le preocupa que la aplicación sea muy pesada y pida documentos innecesarios. Algunos activistas han recalcado los obstáculos que los inmigrantes indocumentados han enfrentado para obtener licencias de conducir.

“Si el proceso es difícil, la gente no aplicará. Si ellos tienen que pasar horas y horas y la aplicación no ha sido traducida, ellos no aplicaran. Si la aplicación es desafiante y la cantidad dada a los individuos o unidades de familia es muy pequeña, me preocupa si la gente se presentara a aplicar”, dice Wang.

En Nueva York, Documented NY reporta que los aplicantes empezaron a recibir aprobaciones 3 semanas después de que el fondo fue abierto. Más de $1.35 mil millones de dólares está programado para ser distribuido o ya fue entregado, y para las aplicaciones enviadas después del 24 de septiembre, el Departamento de Trabajo de Nueva York dijo que no puede garantizar que los fondos estén disponibles.

“Esta es una oportunidad de aprendizaje para nosotros – cuando comparamos el tamaño de la población de nuestro estado y las necesidades de la comunidad, la inversión inicial de Nueva Jersey es pequeña. Por lo tanto, deberíamos esperar una demanda igual, si no mayor”, dijo Torres.

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