A pesar de las protestas, el Senado confirma a Matt Platkin como fiscal general

Matt Platkin, uno de los primeros asesores del gobernador Phil Murphy y ex abogado principal de la administración, fue confirmado por el Senado estatal el jueves como fiscal general del estado, incluso cuando los republicanos continuaron criticándolo hasta momentos antes de la votación.

La nominación de Platkin fue aprobada 24-10, en gran parte siguiendo las líneas del partido, con los senadores republicanos Jon Bramnick, Vincent Polistina y Robert Singer cruzando el pasillo para apoyarlo como el principal agente de la ley del estado.

En un comunicado, Platkin calificó el apoyo del Senado como “el honor de su vida”.

“Me comprometo a continuar trabajando incansablemente para poner fin al flagelo de la violencia armada, fortalecer la confianza entre las fuerzas del orden público y el público en general, y proteger los derechos de nuestros residentes”, dijo.

El nuevo fiscal general ha enfrentado fuertes críticas desde que Murphy lo nominó en febrero, una nominación que lo llevó a un punto muerto de seis meses, después de que dos de los representantes del condado de origen de Platkin no aprobaron el nombramiento, utilizando una regla legislativa no escrita que permite a los senadores bloquear indefinidamente a algunos nominados. Ambos senadores cedieron en agosto.

A diferencia de la mayoría de los otros estados, el fiscal general de Nueva Jersey es designado, no elegido.

Los republicanos han criticado a Platkin por su manejo de una acusación de violación mientras se desempeñaba como abogado principal de Murphy, su edad y falta de experiencia, y sus puntos de vista liberales sobre el aborto y la inmigración. El intenso desacuerdo sobre si Platkin puede manejar el trabajo aún era evidente en la sesión del Senado del jueves.

Platkin “es brillante y tiene un gran futuro. Sin embargo, el brillo no equivale a la experiencia requerida para supervisar a 1700 empleados como director legal del estado”, dijo la senadora Holly Schepisi (R-Bergen).

Schepisi señaló un informe legislativo que encontró que él manejó mal la acusación de violación y tomó decisiones legales “descuidadas” estas serian unas de las principales razones por las que habría votado en contra de confirmarlo.

Platkin fue muy analizado por su papel en la investigación de la acusación de 2018 de que el miembro del personal de campaña Al Alvarez había violado a Katie Brennan, una ex voluntaria en la campaña del gobernador de 2017. Brennan informó del reclamo a Platkin, quien finalmente decidió no decírselo a Murphy. Álvarez, quien niega la acusación, renunció a su cargo gubernamental de seis cifras después de que Brennan hiciera pública su acusación.

El senador Michael Doherty (R-Warren) sugirió el jueves que Platkin cruzó la línea cuando apoyó a Murphy en el cierre de lugares de culto, pero manteniendo abiertas las licorerías, después de que los casos de coronavirus comenzaran a multiplicarse en Nueva Jersey en marzo de 2020.

“Otra tendencia preocupante que veo con Platkin es que puedes elegir qué leyes quieres cumplir y aplicar”, dijo Doherty.

El senador Richard Codey (D-Essex), uno de los legisladores que contribuyó al retraso de la confirmación, respondió al reclamo de Doherty diciendo: “Me importa un comino lo que dice la Constitución”.

“Nadie, ningún gobernador en la historia de este estado ha sido golpeado con algo así. Ahora vamos a criticar, eso es fácil. ¿Y cómo juega con el Sr. Platkin porque fue abogado del gobernador? No lo entiendo”, dijo Codey. “Démosle a este joven la oportunidad de hacer lo correcto”.

Platkin, de 35 años, es el fiscal general confirmado más joven en la historia de Nueva Jersey. Algunos republicanos discreparon con su falta de experiencia y sugirieron que recurriera a más funcionarios veteranos en la Oficina del Fiscal General para pedir consejo.

Doherty comparó los ocho años de experiencia de Platkin como miembro del colegio de abogados con el requisito de 10 años para los jueces del Tribunal Superior.

“Creo que nos estamos desviando de ese estándar aquí hoy”, dijo Doherty. “Señor. Platkin no estaría calificado para ser juez de la Corte Superior, y aquí lo estamos moviendo para que sea el principal de la oficial de la ley en todo el estado de Nueva Jersey”.

Los demócratas elogiaron a Platkin y dijeron que ha demostrado su valía desde que asumió el cargo de fiscal general interino en febrero. Desde entonces, inauguró una nueva oficina para demandar a las compañías de armas de fuego por muertes con armas de fuego si violan la ley, creó una división dedicada a ayudar a las víctimas de agresión sexual y violencia doméstica, y revocó una directiva administrativa de 2021 en un intento de detener un aumento en los robos de automóviles.

La senadora Teresa Ruiz (D-Essex) elogió a Platkin por levantarse recientemente a las 

5:30 a.m. para enviar a la policía estatal a ayudar a los puertorriqueños que sufrieron por la devastación del huracán Fiona.

“He visto a este individuo entrar en un espacio y entender lo que significa ese nivel de tener ese título, no solo con el propósito de tenerlo, sino con el propósito de poner a la gente de Nueva Jersey en primer lugar”, dijo.

El Senado también aprobó el jueves un proyecto de ley que busca mejorar la rapidez con que se pagan los pagos por desempleo. Fue aprobado por unanimidad por ambas cámaras en junio, pero Murphy emitió un veto condicional después de que el Departamento de Trabajo de EE. UU. dijera que no cumple con los estándares federales.

La medida, que ahora se dirige a la Asamblea para su aprobación, actualizaría la cantidad de tiempo que los empleadores pueden responder a las preguntas sobre reclamos de desempleo y aumentaría las multas para los empleadores que no respondan de $25 cada 10 días a $500 diarios.