Supuestas violaciones orillan al condado Union a imprimir boletas en español

El condado de Union deberá imprimir boletas en inglés y español esto según los términos de un decreto de consentimiento por parte del Departamento de Justicia, anunció el martes.

El decreto de consentimiento sigue a una denuncia presentada por los fiscales federales donde exponen que el condado violó las disposiciones de la Ley Federal de Derechos Electorales que exigen que se impriman boletas bilingües bajo cualquier jurisdicción electoral donde los residentes que tienen dominio limitado del inglés representen más del 5% de la población votante. El condado también violó partes de la ley que requieren acceso para personas con discapacidades, segun los fiscales.

“Las barreras del idioma no deben impedir nunca que un votante elegible pueda participar libremente en el proceso democrático”, dijo Kristen Clarke, fiscal general adjunta de derechos civiles de EE. UU., en un comunicado.

Según datos de la Oficina del Censo, los residentes hispanos representan el 23% de la población votante del condado, y ese grupo incluye a casi 28,000 hispanohablantes con dominio limitado del inglés.

Según el decreto de consentimiento, que aún debe ser aprobado por los tribunales, el condado deberá imprimir todos los materiales electorales en inglés y español y garantizar la presencia física de asistencia en español en los distritos donde al menos 100 votantes registrados tienen apellidos en español.

La secretaria del condado de Union, Joanne Rajoppi, quien pareció dar la bienvenida al decreto de consentimiento, dijo que el condado ya había estado enviando boletas electorales bilingües a aproximadamente la mitad de los 21 municipios del condado.

“Estoy muy contenta por esto ya que hay personas en esos otros pueblos que probablemente necesiten boletas bilingües”, dijo. “Tenemos una población muy diversa en el condado de Union, por lo que lo veo como una forma de brindar más accesibilidad e información a las personas”.

La demanda también acusaba al condado de negarles a los votantes que hablaban poco inglés el recibir asistencia por parte de la persona de su elección, como lo exige la Ley de Derechos Electorales.

El condado de Union ha acordado permitir que los votantes elijan quién los ayuda, siempre que esta última persona no sea un agente de su empleador o sindicato.

“A través del acuerdo firmado hoy, nos aseguramos de que a nadie se le niegue este derecho sagrado simplemente porque habla español”, dijo el fiscal federal Philip Sellinger en un comunicado.

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